Henry Louis Wallace

Henry Louis Wallace: Bijgenaamd "The Taco Bell Strangler", Henry Louis Wallace is een zwarte man die op 29 januari 1997 door de staat North Carolina tot 9 doodvonnissen werd veroordeeld voor de moord op 10 vrouwen in Charlotte tussen 1990 en 1994. Op 5 juni , 1998, Wallace trouwde met Rebecca Torrijas, een voormalige gevangenisverpleegster.

Vroege leven:

Henry Louis Wallace werd geboren in Barnwell, South Carolina, als zoon van Lottie Mae Wallace. Wallace groeide op met zijn moeder die lange uren werkte als textielarbeidster. Ze was een strenge tuchtmeester, die haar zoon voortdurend bekritiseerde voor de kleinste fouten. Hij ging naar Barnwell High School, waar hij in de studentenraad werd gekozen en cheerleader was. Na zijn afstuderen in 1983, werd Wallace een disc jockey voor een Barnwell radio station.Wallace bezocht verschillende universiteiten voor hij in 1985 bij de US Navy ging. Hij trouwde met zijn schoolliefde, de voormalige Maretta Brabham, in hetzelfde jaar. In 1992, werd Wallace eervol ontslagen uit de marine.

  Begin van criminele carrière: 

Toen hij bij de marine zat, begon hij verschillende drugs te gebruiken, waaronder crackcocaïne. In Washington kreeg hij aanhoudingsbevelen voor verschillende inbraken in en rond het stadsgebied van Seattle. In januari 1988, werd Wallace gearresteerd voor inbraak in een ijzerwarenwinkel. In juni pleitte hij schuldig aan tweedegraads inbraak. De rechter veroordeelde hem tot twee jaar voorwaardelijke vrijlating onder toezicht. Volgens reclasseringsambtenaar Patrick Seaburg, kwam Wallace niet opdagen voor de meeste verplichte bijeenkomsten.  

 slachtoffers van moord:

Op 8 maart 1990 vermoordde hij de 18-jarige Tashanda Bethea, een studente aan de Barnwell High School. Daarna dumpte hij haar lichaam in een meer in haar woonplaats. Pas enkele weken later werd haar lichaam ontdekt. Hij werd door de politie ondervraagd over haar verdwijning en dood, maar werd nooit formeel beschuldigd van haar moord. Hij werd ook ondervraagd in verband met de poging tot verkrachting van een 16-jarig meisje uit Barnwell, maar ook dat werd hem niet ten laste gelegd. Tegen die tijd was zijn huwelijk met Maretta op de klippen gelopen. Hij werd ontslagen als chemisch operator bij Sandoz Chemical Co. In februari 1991 brak hij in bij Barnwell High School en het radiostation waar hij werkte als Disc Jockey. Hij stal waardevolle video- en opnameapparatuur en werd betrapt op verpanding. In november 1991 verhuisde hij naar Charlotte, North Carolina.  Hij kreeg baantjes in verschillende fast food restaurants in East Charlotte voordat hij manager werd bij Taco Bell in de buurt van het nu verdwenen Eastland Mall. In mei 1992 arresteerde hij Sharon Nance, 33, een veroordeelde drugsdealer en prostituee. Toen zij betaling voor haar diensten eiste, sloeg Wallace haar dood en liet haar lichaam bij de spoorbaan achter. Ze werd een paar dagen later gevonden. In juni 1992 verkrachtte en wurgde hij de 20-jarige Caroline Love in haar flat, waarna hij haar lichaam dumpte in een bosrijke omgeving.

 Love was een vriend van Wallace's vriendin. Ze was ook een kamergenote van zijn vriendin en een studente. Ze werkte bij Bojangles op het moment van de verdwijning. Na haar te hebben vermoord, hebben hij, zijn vriendin en haar zus een aangifte van vermissing gedaan op het politiebureau. Het duurde bijna twee jaar (maart 1994) voordat haar lichaam werd ontdekt in een bosrijke omgeving van Charlotte. Op 19 februari 1993 wurgde Wallace de 20-jarige Shawna Hawk in haar huis nadat hij haar voor de eerste keer had verkracht en ging vervolgens naar haar begrafenis. Hawk werkte bij Taco Bell waar Wallace haar leidinggevende was. Ze was ook een studente om een paralegal te worden. In maart 1993 richtten de moeder van Hawk, Dee Sumpter, en haar sponsor Judy Williams Mothers of Murdered Offspring op, een in Charlotte gevestigde steungroep voor ouders van vermoorde kinderen. Op 22 juni verkrachtte en wurgde hij zijn collega en Taco Bell manager, Audrey Spain, 24. Haar lichaam werd twee en een halve dag later gevonden, op 25 juni. Op 10 augustus 1993 verkrachtte en wurgde Wallace Valencia M. Jumper, een ambitieuze 21-jarige studente uit Columbia, South Carolina, een vriendin van zijn zuster, en stak haar vervolgens in brand om zijn misdaad te verdoezelen. Dagen na haar moord gingen hij en zijn zus naar Valencia's begrafenis, waarbij hij zelfs condoleances stuurde naar haar familie. Ze studeerde politieke wetenschappen aan de Johnson C. Smith Universiteit in Charlotte op het ogenblik van haar dood. Een maand later, in de nacht van 14 september 1993, bezocht hij de flat van Michelle Stinson, 20 jaar, een ambitieuze studente en een toegewijde alleenstaande moeder van twee zoontjes van één en drie jaar. Stinson was een van haar vrienden van Taco Bell. 

Hij verkrachtte haar en wurgde en stak haar enige tijd later neer voor de ogen van haar oudere zoon. In oktober werd haar enige kind geboren. Op 4 februari 1994 werd Wallace gearresteerd wegens winkeldiefstal, maar de politie had hem niet in verband gebracht met de moorden. Op 20 februari 1994, een dag nadat Shawna's moeder een beroep op het publiek had gedaan om de moordenaar van haar dochter te vinden, verkrachtte en wurgde Wallace de 25-jarige Vanessa Little Mack in haar flat in West Charlotte. Hij kende haar via haar zus, die een collega van Henry was bij Taco Bell. Ze werkte als een medische escorte in een lokaal ziekenhuis. Mack had twee dochters, zeven en vier maanden oud, toen ze stierf. Op 8 maart 1994 beroofde, verkrachtte en wurgde Wallace de 24-jarige Betty Jean Baucom, één dag na haar verjaardag. Baucom en Wallace's vriendin waren collega's bij Bojangles, waar ze assistent-directeur was. Ze woonde al minstens zes maanden in Charlotte met haar driejarige dochter. Ze kwam oorspronkelijk uit Laurel Hill, North Carolina. Na haar te hebben vermoord, nam hij een aanzienlijke hoeveelheid kostbaarheden mee uit het huis en verliet vervolgens de flat in zijn auto. Hij verpandde alles behalve de auto, die hij achterliet in een winkelcentrum aan de overkant van het meer. Wallace keerde op de avond van 8 maart 1994 terug naar hetzelfde appartementencomplex, wetende dat Bernes Woods op haar werk zou zijn, zodat hij zijn vriendin, Brandi June Henderson, kon vermoorden. Mevrouw Henderson was een studente en een huisvrouw die voor haar baby zorgde. Zij woonden in The Lake Apartments gedurende een maand nadat zij daar in februari 1994 naartoe verhuisd waren. Wallace verkrachtte Henderson terwijl ze haar baby vasthield en wurgde haar daarna. Hij wurgde ook haar zoon, maar die overleefde het. Daarna nam hij waardevolle spullen uit de flat en vertrok. De politie heeft de patrouilles in East Charlotte opgevoerd nadat twee lichamen van jonge zwarte vrouwen waren gevonden in het appartementencomplex The Lake. Desondanks sloop Wallace weg om Debra Ann Slaughter, die een collega van zijn vriendin was geweest, te beroven en te wurgen en stak hij haar 38 keer in de maag en de borst. Haar lichaam werd op 12 maart 1994 gevonden. Wallace werd op 13 maart 1994 gearresteerd. In de loop van 12 uur, bekende hij de moorden op 10 vrouwen in Charlotte. Hij bekende toen een 11de moord die hij had gepleegd voor hij naar Charlotte verhuisde. Hij beschreef in detail hoe de vrouwen eruit zagen, hoe hij de vrouwen verkrachtte, beroofde en vermoordde, en hoe hij aan crack verslaafd was. 

Gevolgen en kritiek: 

De politiechef van Charlotte prees de arrestatie van Wallace en verzekerde de gemeenschap dat de vrouwen van East Charlotte veilig waren. Veel leden van de plaatselijke zwarte gemeenschap bekritiseerden echter het optreden van de politie tijdens het onderzoek en beschuldigden haar ervan de moorden op zwarte vrouwen te veronachtzamen. Een vrouw zei dat de politie zich er niets van aantrok omdat zij jonge vrouwelijke slachtoffers van moord zag als "snelle meisjes die veel rondhangen". [Zoals Shawna Denise Hawk's moeder, Dee Sumpter, zei: "De slachtoffers waren geen vooraanstaande mensen met een sociaal-economische status. Ze waren niet speciaal. En ze waren zwart." Dennis Nowicki, hoofd van de politie van Charlotte, had gezegd dat hij geen weet had van moordenaars tot begin maart 1994, toen drie jonge zwarte vrouwen binnen vier dagen na elkaar werden vermoord. Het politiedepartement van Charlotte-Mecklenburg verontschuldigde zich tegenover de inwoners omdat het niet eerder een verband tussen de moorden had opgemerkt. Ze zeiden echter dat de moordzaken genoeg verschilden om hen van Wallace's spoor af te houden. Tot het tempo van Wallace's moorden in de eerste weken van maart 1994 toenam, waren de sterfgevallen sporadisch en niet helemaal gelijk. Pas in de week van 9 maart 1994 waarschuwde de politie van Charlotte de inwoners van East Charlotte dat er een seriemoordenaar op vrije voeten was.

  Test: 

Gedurende de volgende twee jaar werd Wallace's proces vertraagd door de keuze van de plaats van het proces, DNA-bewijs van de vermoorde slachtoffers en de selectie van de jury. Zijn proces begon in september 1996. In het openingspleidooi pleitte officier van justitie Marsha Goodnow voor de doodstraf, terwijl advocaat Isabel Day een levenslange gevangenisstraf bepleitte met het argument dat Wallace geestesziek was en dat de moorden geen moorden van de eerste graad waren omdat ze niet het resultaat waren van "voorbedachte rade en beraadslaging". Volgens FBI seriemoord expert Robert Ressler: "Als hij een seriemoordenaar wilde worden, heeft hij het verkeerd aangepakt... Mr. Wallace leek altijd een stap vooruit en twee stappen terug te zetten.

 Hij pakte dingen en stopte ze in de kachel en vernielde ze. Hij verbrandde ze en vergat dan de kachel aan te zetten." In 1994 had de politie de FBI om hulp gevraagd, maar de FBI zei dat de moorden niet het werk waren van een seriemoordenaar. Psychologe Faye Sultan getuigde tijdens het proces dat Wallace vanaf zijn geboorte voortdurend het slachtoffer was geweest van lichamelijk en geestelijk misbruik door zijn moeder en geestesziek was op het moment van de moorden. Sultan pleitte voor een levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating in plaats van de doodstraf. Op 7 januari 1997 werd Wallace veroordeeld voor negen moorden. Op 29 januari werd hij veroordeeld tot negen doodvonnissen. Na zijn veroordeling, gaf Wallace een verklaring aan de families van zijn slachtoffers. "Geen van deze vrouwen, geen van uw dochters, moeders, zusters of familieleden verdienden wat ze kregen. Ze hebben mij niets gedaan om hun dood te rechtvaardigen."  

  In de dodencel: 

Op 5 juni 1998 trouwde Wallace met een voormalige gevangenisverpleegster, Rebecca Torrijas, in een ceremonie naast de executiekamer waar hij ter dood was veroordeeld. [9] Mecklenburg County Public Defender Isabel Day diende als officiële getuige en fotograaf. De directeur van de dodencellen van de gevangenis was ook aanwezig. Sinds zijn veroordeling tot de doodstraf in 1997 heeft Wallace beroep aangetekend bij de rechtbanken om de doodvonnissen ongedaan te maken, waarbij hij aanvoerde dat zijn bekentenis onder dwang was afgelegd en dat daarbij zijn grondwettelijke rechten waren geschonden. Het Hooggerechtshof van North Carolina bevestigde de doodvonnissen in 2000. Het Amerikaanse Hooggerechtshof verwierp in 2001 zijn beroep. In 2005 verwierp rechter Charles Lamm van het Superior Court het laatste beroep van Wallace om zijn veroordelingen en negen doodvonnissen ongedaan te maken.