Fred and Rosemary West

 Fred en Rosemary West: Tussen 1973 en 1987 vermoorden het echtpaar Fred en Rosemary West minstens 10 mensen, waaronder 2 van hun eigen kinderen, in Cromwell Street 25, in Gloucester, een woning die "The house of the horror" wordt. Gearresteerd op 25 februari 1994, Fred West pleegde zelfmoord in zijn cel op 1 januari 1995, terwijl Rosemary werd veroordeeld voor 10 moorden op 22 november 1995.

Biografie:

Fred West werd in 1941 geboren op een boerderij in Herefordshire, niet ver van Gloucester. Reeds op zeer jeugdige leeftijd hield de jongen zich bezig met diefstal en vertoonde ook een zekere neiging tot leugens en geweld. Daarna, vanaf zijn zestiende jaar, kreeg hij een onweerstaanbare belangstelling voor meisjes die hem niet onverschillig lieten.Op twintigjarige leeftijd werd hij berecht voor de verkrachting van een 13-jarig meisje, de dochter van een paar vrienden. Zijn advocaat heeft hem vrijgekocht met het argument dat hij epileptische aanvallen had. De zaak liet hem totaal onberoerd, zozeer zelfs dat hij de ene onfatsoenlijke aanranding na de andere moest ondergaan.

In de jaren zestig werkte Fred West als ijsverkoper en reisde hij met zijn bestelwagen door Gloucestershire. Maar aan zijn carrière kwam een einde toen hij betrokken raakte bij een dodelijk verkeersongeval in Glasgow, waarbij hij een driejarig kind overreed.Hij kreeg toen een baan in een slachthuis. In die periode vermoordde hij een van zijn minnaressen, Anne McFall, 18 jaar oud, die zwanger was van zijn kind. Zij drong er bij hem op aan zijn eerste vrouw, Catherine 'Rena', te verlaten, zodat hij met haar zou trouwen. Rena, een prostituee uit Glasgow met wie hij slechts af en toe samenleefde, werd jaloers. Fred West heeft Anne McFall in stukken gehakt en zijn misdaad "ondertekend" door haar vingers en tenen af te snijden en haar knieschijven af te scheuren. Hij woonde toen al samen met Rosemary Pauline Letts 'Rose', een tiener van slechts vijftien die hij voor het eerst bij een bushalte had ontmoet. De ouders van Rosemary waren gealarmeerd door de affaire van hun dochter met een man die tien jaar ouder was dan zij en lieten haar onder de hoede van de sociale dienst vallen, die haar echter Fred liet blijven zien. Een jaar later beviel Rosemary van hun eerste kind, een meisje genaamd Heather (er volgden nog zeven kinderen).

Fred zat gevangen voor diefstal tussen 4 december 1970 en 24 juni 1971. Rosemary pleegde haar eerste moord in die tijd door Charmaine te vermoorden, de achtjarige dochter die Fred's eerste vrouw Rena had gekregen met een Indische buschauffeur uit Glasgow. Charmaine woonde bij de Wests toen ze niet onder de hoede van de sociale dienst van de stad viel. Het meisje werd mishandeld door Rosemary. Om haar verdwijning te verklaren, beweerden de Wests dat ze was meegenomen door haar echte moeder Rena. Rena, die bezorgd was om haar dochter, werd vermoord en in stukken gehakt door Fred in augustus 1971.In 1972 trouwde Fred met Rosemary, die toen pas 19 jaar oud was. Kort daarna heeft het echtpaar het achtjarige halfzusje van Charmaine, Anna Marie, die Fred met Rena had gehad, voor de eerste keer seksueel misbruikt. Na haar handen te hebben vastgebonden en haar mond te hebben gesnoerd, brachten de Wests haar naar de kelder; daar zat Rosemary op het gezicht van het meisje terwijl Fred haar verkrachtte. Anna Marie wordt bedreigd met een flink pak slaag als ze hen verraadt. Daarna werd zij regelmatig vastgebonden aan een metalen constructie die Fred in de kelder had gebouwd, zodat zijn vrouw haar seksueel kon aanranden.

In december 1972 pleegde het Westerse koppel hun eerste ontvoering van Caroline Owens. Het slachtoffer werd eerst seksueel misbruikt door Rosemary in de auto die haar naar 25 Cromwell Street in Gloucester bracht. Dan, bewusteloos geslagen door Fred, wordt ze vastgebonden met duct tape en naar de kelder van het huis van de Westen gesleept waar ze opnieuw wordt aangerand door Rosemary en daarna verkracht door Fred. Het koppel laat Caroline uiteindelijk vrij op voorwaarde dat ze akkoord gaat om terug te komen en het opnieuw te doen. In plaats daarvan gaat de jonge vrouw naar de politie, die haar overhaalt de Wests aan te klagen wegens onfatsoenlijke aanranding in plaats van ontvoering en verkrachting: op die manier zullen Fred en Rosemary schuldig pleiten en zal Caroline een traumatische getuigenis voor de rechtbank vermijden. Uiteindelijk kregen de Wests elk een boete van 50 pond.De Wests, die vreesden dat hun toekomstige slachtoffers Caroline's voorbeeld zouden volgen door naar de politie te gaan, besloten hen geen kans te geven. Zij ontvoerden in totaal nog zes meisjes, die zij uiteindelijk allemaal vermoordden, in stukken scheurden en begroeven in de kelder, die zij later gebruikten als slaapkamer voor hun kinderen.

Onderzoek:

 De zaak begon toen de politie van Gloucester op 24 februari 1994 het huis van de Westen bezocht in het kader van een onderzoek naar de verdwijning van een van de dochters van het echtpaar, Heather, die zeven jaar eerder was verdwenen zonder te zijn gezien. De tiener, die 16 jaar was op het moment van haar verdwijning, had geklaagd over mishandeling door haar ouders. Rechercheurs verdachten de Wests duidelijk van de moord op hun dochter en kregen een huiszoekingsbevel dat hen machtigde de tuin te doorzoeken waar de politie haar onderzoek begon. Tijdens de zoektocht zegt Fred West dat hij zich geen zorgen maakt. Hij beweert zelfs dat zijn dochter lesbisch is, dat ze is weggelopen en waarschijnlijk naar het buitenland is gevlucht. 

Heather heeft geen paspoort, dus het is mogelijk dat zij het Verenigd Koninkrijk illegaal heeft verlaten. De enige onmiddellijke zorg voor Fred West is het vooruitzicht dat de politie niet opruimt na hun huiszoeking. Maar al snel ontdekken de onderzoekers drie menselijke beenderen, waaronder die van twee rechterbenen. Men leidt daaruit af dat, hoewel men denkt dat sommige van hen van Heather zijn, zij waarschijnlijk niet het enige slachtoffer is. Fred vermoordde zijn dochter en begroef haar onder het terras. De politie gaat dan verder met graven en vindt nog veel meer botten. De kelder van het huis is doorzocht, de betonnen fundering van de badkamer is kapot. In totaal waren er negen overblijfselen op 25 Cromwell Street. Maar de speurders lieten het daar niet bij zitten en kwamen op het idee hun zoektocht voort te zetten in het vorige huis van het echtpaar West, 25 Midland Road, waar nog drie lichamen werden ontdekt. Bovendien werden de resten van Fred Wests eerste vrouw, Rena, en een van zijn minnaressen - die zwanger was op het ogenblik van haar dood - ook ontdekt in twee velden in de nabijheid van Wests geboortehuis in Much Marcle. Alle slachtoffers (uitsluitend jonge meisjes) werden ontvoerd, gemarteld, verkracht en vermoord. Ze werden ook systematisch in stukken gehakt of onthoofd.

  De slachtoffers:

 Twaalf meisjes werden door de Wests vermoord tussen 1967 en 1987 (twee door Fred, één door Rosemary, en de andere negen samen): 

Anne McFall (18), vermoord in juni 1967, de minnares van Fred West; op het ogenblik van haar dood was zij zwanger van hem; 

Charmaine West (geboren 22 februari 1963 - overleden 1971), dochter van Catherine 'Rena' West uit een eerste affaire, vermoord door Rosemary West; 

Catherine 'Rena' West (geboren Costello 14 april 1944 - overleden augustus 1971), eerste echtgenote van Fred West, vermoord door Fred West toen zij bezorgd werd over de verdwijning van haar dochter Charmaine; 

Lynda Gough (geboren 1 mei 1953 - overleden 20 april 1973);

 Carol Ann Cooper (geboren 10 april 1958 - verdwenen 10 november 1973);

 Lucy Katherine Partington (geboren 4 maart 1952 - verdwenen 27 december 1973); 

Therese Siegenthaler (geboren 27 november 1952 - verdwenen 16 april 1974);. 

Shirley Hubbard (geboren 26 juni 1959 - verdwenen 15 november 1974); 

Juanita Marion Mott (geboren 1 maart 1957 - verdwenen 12 april 1975) ; 

Shirley Anne Robinson (geboren 8 oktober 1959 - verdwenen 10 mei 1978); 

Alison Chambers (geboren 8 september 1962 - verdwenen 5 augustus 1979); 

Heather Ann West (geboren 17 oktober 1970 - verdwenen 19 juni 1987), oudste dochter van Fred en Rosemary, waarschijnlijk het laatste slachtoffer. 

Anna-Mary West (dochter van Fred West en zijn eerste vrouw Rena) en Caroline Owens werden door het echtpaar verkracht en misbruikt. 

Mary Bastholm, 15 jaar oud, verdween op 6 april 1968 vanaf de Bristol Road bushalte in Gloucester.

 Hoewel haar lichaam nooit werd gevonden, denken de onderzoekers dat zij een van de slachtoffers van Fred West was, die haar kende. Hij was een regelmatige bezoeker van het café waar zij serveerster was.