Ray and Faye Copeland

Ray et Faye Copeland: Dit paar misouri-boeren van 76 en 69 jaar biedt een kans om te werken voor mannen in nood. Maar tussen 1986 en 1989 slacht Ray Copeland koeltjes ten minste vijf van zijn werknemers af, die zijn vrouw vervolgens op hun land begraaft. Ter dood veroordeeld, zijn zij de oudste mensen die ooit in de dodencel hebben gelopen.

Faye Copeland, (1921-2003) en haar man Ray Copeland, (1914-1993) werden veroordeeld voor de moord op vijf seizoenarbeiders. Zij werden ook verdacht van de verdwijning van ten minste zeven andere personen, wier lichamen nooit werden gevonden. Zij werden het oudste echtpaar dat in de Verenigde Staten ter dood werd veroordeeld - Faye was 69 en Ray was 75 toen zij werden veroordeeld. Faye was de oudste vrouw in de dodencel tot haar vonnis in 1999 werd omgezet in levenslange gevangenisstraf.

Beschrijving:

Voorafgaand aan deze seriemoordzaak had Ray Copeland een lang strafblad, variërend van kruimeldiefstal tot grote diefstal. Hij werd verschillende keren veroordeeld voor het schrijven van valse cheques. De Copelands werden aangehouden en beschuldigd van moord nadat een visser menselijke resten op hun eigendom had gezien. Volgens het onderzoek huurde Ray Copeland seizoenarbeiders in, betaalde hij hen met vervalste cheques die hij zelf uitschreef, en vermoordde hij hen vervolgens toen hij geen winst meer kon maken. Hij executeerde ze met een enkele kogel in het achterhoofd. Het was nooit duidelijk of Faye Copeland op de hoogte was van de daden van haar man. Faye Copeland's advocaten voerden aan dat ze leed aan het gehavende vrouw syndroom.

Op 1 november 1990 begon het proces tegen de 69-jarige Faye Copeland. Volgens artikelen in de Saint Louis Post-Dispatch, pleitte Faye dat ze niet op de hoogte was van de criminele daden van haar man. Hoewel werd erkend dat Faye tijdens haar leven samen met Ray veel mishandeling moet hebben ondergaan, veroordeelde de jury haar voor vier aanklachten van moord en één van doodslag. Faye had een lijst met namen opgesteld met die van de dode mannen en de zeven vermisten die nog steeds vermist waren. Naast alle namen stond een X. Toen het vonnis van dood door dodelijke injectie werd uitgesproken, snikte Faye onbedaarlijk. Toen Ray Copeland het vonnis voor zijn vrouw hoorde, was zijn reactie "nou ja, dit soort dingen overkomt sommigen van ons, weet je". Hij heeft nooit meer naar zijn vrouw gevraagd.

Het gerucht gaat dat Ray Copeland een verwend kind was, dat vaak allerlei dingen eiste die hem gretig werden aangereikt, ondanks de armoede van zijn familie. Hij was niet geliefd bij zijn buren die geloofden dat hij Faye en hun vier kinderen sloeg.Op 10 augustus 2002 werd Faye Copeland getroffen door een hartaanval, waardoor zij gedeeltelijk verlamd raakte en niet meer kon spreken. Enkele weken later, in september 2002, liet gouverneur Holden Faye voorwaardelijk vrij en vervulde daarmee haar enige wens om niet in de gevangenis te sterven. Ze werd toen naar een verpleeghuis in haar geboorteplaats gestuurd. Het jaar daarop, op 30 december 2003, overleed Faye Della Copeland, toen 82 jaar oud, in het Morningside Center in Chillicothe, Missouri, aan een natuurlijke dood zoals beschreven door de Livingston County Coroner.Zij liet vijf kinderen, zeventien kleinkinderen en, bij de laatste telling, 25 achterkleinkinderen achter.Ray Copeland stierf aan een natuurlijke dood terwijl hij op zijn executie wachtte.