Jack The Ripper

jack the ripper:

Onbekende moordenaar van 5 prostituees in londen, van 31 augustus tot 9november 1888. Seksueel sadist, die de organen van zijn slachtoffers verminkt en wegneemt, hij is de voorouder van alle moderne seriemoordenaars. Met zijn uiterlijk is het gezicht van misdaad veranderd: we doden niet langer voor een erkend motief (hartstocht of hebzucht), maar om te reageren op interne impulsen. Alle ingrediënten van de moderne moordenaar zijn bij jack l'eventreur al aanwezig: gruwelijke moorden, mediadruk, gigantische klopjacht, stad in de greep van paniek, (mogelijke) correspondentie van de moordenaar.

Jack the Ripper (in het Engels Jack the Ripper) is de bijnaam die werd gegeven aan een seriemoordenaar die in 1888 in de London Borough of Whitechapel raasde. Leidde tot vele hypothesen en inspireerde een groot aantal werken van alle soorten, waardoor het de status van een moderne mythe kreeg. De naam van de moordenaar, wiens identiteit nog onbekend is, verscheen voor het eerst in de brief « Dear Boss» , die in september 1888 door een persbureau werd ontvangen. Het werd veel genoemd in de kranten van die tijd omdat de auteur zichzelf beschuldigde van de moorden en « Jack the Ripper» ondertekende.

 De politie en kranten ontvingen talrijke brieven met betrekking tot de zaak. De media-aandacht voor de zaak werd uiteindelijk internationaal, waardoor het een blijvende bekendheid kreeg. In september en oktober 1888 suggereerden meer hardnekkige geruchten dat verschillende moorden in Whitechapel met elkaar verband hielden; slechts vijf zijn echter toe te schrijven aan Jack the Ripper: die van Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes en Mary Jane Kelly. Omdat deze moorden verschillende overeenkomsten hebben, worden ze « canoniek» genoemd. De moordenaar zou voornamelijk prostituees hebben aangevallen die in de sloppenwijken van Londen woonden. Ze hadden hun keel doorgesneden voordat ze een buikverminking ondergingen. De uitroeiing van inwendige organen van ten minste drie slachtoffers leidde tot de hypothese dat de moordenaar noties van anatomie of chirurgie onder de knie had. Dit leek te worden bevestigd toen een lid van het Whitechapel Vigilance Committee in oktober 1888 de brief « From Hell» ontving, vergezeld van een halve nier die mogelijk toebehoorde aan een van de slachtoffers. De legendes rond de zaak zijn geïnspireerd op diepgaande historische studies, folklore en pseudogeschiedenis. De term ripperologie - die kan worden vertaald als «eventrologie» - werd bedacht om te verwijzen naar het geheel van studies over Jack the Ripper en zijn slachtoffers.

 Context:

Tegen het midden van de 19e eeuw zag Groot-Brittannië een belangrijke migratiestroom van Ieren die de bevolking van de grote steden deed toenemen, met name in de East End van Londen. Vanaf 1882 ontvluchtten de Joden van West-Europa en het tsaristische Rusland de pogroms waaraan ze werden onderworpen en zochten hun toevlucht in dezelfde Britse regio's. Het district Whitechapel in East End raakte steeds meer overvol. Huisvesting en arbeidsomstandigheden verslechterden; diefstal, geweld en alcoholisme werden gemeengoed. Binnen deze achtergestelde economische klasse prostitueerden veel vrouwen zichzelf om te overleven. In oktober 1888 oordeelde de Metropolitan Police Service (MPS) dat Whitechapel 62 lupanars had en dat meer dan 1.200 vrouwen in de prostitutie betrokken waren. De economische moeilijkheden veroorzaakten steeds vaker sociale onrust. Tussen 1886 en 1889 greep de politie in bij verschillende rellen, zoals die van 13 november 1887, die hielpen om de volksopstand in stand te houden. Antisemitisme, misdaden, nativisme, racisme en andere sociale fenomenen beweerden in de publieke opinie dat Whitechapel een broeinest van immoraliteit was. In 1888 werd deze mening bevestigd toen een reeks brute en gruwelijke moorden toegeschreven aan Jack the Ripper ongekende media-aandacht kregen.

Moorden:

Door het grote aantal aanvallen op vrouwen in East End in deze periode is het moeilijk om met zekerheid vast te stellen hoeveel mensen zijn vermoord door een enkele moordenaar. Elf moorden, gepleegd van 3 april 1888 tot 13 februari 1891, werden onderzocht door de MPS, die ze groepeerden in een bestand met de naam « Whitechapel-moorden» . Onder deze moorden zouden de « vijf canonieke personen»  het werk zijn van één enkele moordenaar. Volgens verschillende specialisten wordt de modus operandi van Jack the Ripper gekenmerkt door diepe wonden in de keel, verminking van buik en geslachtsdelen, het verwijderen van inwendige organen en gezichtsverminkingen. De eerste twee moorden op Whitechapel, die van Emma Elizabeth Smith en Martha Tabram, behoren niet tot de vijf canonieke personen. Smith werd beroofd voordat hij seksueel werd aangevallen op Osborn Street in Whitechapel op 3 april 1888. Een stomp voorwerp werd in haar vagina ingebracht en scheurde haar buikvlies. Ze stierf de volgende dag in het London Hospital aan peritonitis. Voordat ze in het ziekenhuis werd opgenomen, meldde ze dat ze was aangevallen door twee of drie mannen. De pers bracht deze aanval in verband met andere daaropvolgende moorden, maar verschillende moderne auteurs geloven dat deze aanval het resultaat was van rivaliteit tussen criminele bendes. Martha Tabram werd vermoord op 7 augustus 1888 met 39 steekwonden; zijn lichaam werd ontdekt in de buurt van de George Yard Buildings in Whitechapel. De brutaliteit van de moord, het gebrek aan motief, de nabijheid van de plaats van de moord op Smith en de vroege datum van de andere moorden die aan Jack the Ripper werden toegeschreven, waren voor de politie aanleiding om ze in verband te brengen. Omdat Tabram echter werd gestoken in plaats van in de keel en buik gesneden, sluiten verschillende moderne geleerden hem uit van de lijst met slachtoffers van Jack the Ripper.

De vijf canonieke slachtoffers:

De vijf canonieke slachtoffers van Jack the Ripper zijn Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes en Mary Jane Kelly. Nichols' lichaam werd ontdekt op vrijdag 31 augustus 1888 om ongeveer 3.40 uur op Buck's Row. Zijn keel was doorgesneden met twee steekwonden en er was een diepe, onregelmatig gevormde wond in de onderbuik. Bovendien waren met hetzelfde mes verschillende sneetjes in de buik gemaakt. Annie Chapman's lichaam werd ontdekt op zaterdag 8 september 1888 om ongeveer 6 uur 's morgens bij een deur naar de achtertuin van 29 Hanbury Street in Spitalfields. De buik lag helemaal open; later werd vastgesteld dat de baarmoeder was verwijderd. Tijdens de lijkschouwing verklaarde een getuige Chapman rond 5.30 uur te hebben gezien met een man met een donkere huidskleur, die er zowel «voornaam als sjofel» uitzag. Kaart van Londen en twee tekeningen van een verminkte vrouw met ingewanden Kaart van Mitre Square en tekeningen van Catherine Eddowes' verminkingen. Stride en Eddowes werden in de vroege uren van zondag 30 september 1888 vermoord. Het lichaam van de eerstgenoemde werd om ongeveer 1 uur 's nachts ontdekt op een erf bij Berner Street. Haar keel vertoonde een snee die de linker halsslagader had doorgesneden. Haar abdomen vertoonden echter geen verminkingen, misschien omdat de moordenaar gestoord was. Getuigen die beweerden Stride met een man te hebben gezien, gaven tegenstrijdige beschrijvingen: sommigen zeiden dat hij er goed uitzag, anderen niet; sommigen zeiden dat hij er fatsoenlijk uitzag, anderen onvriendelijk; sommigen zeiden dat hij slecht gekleed was, anderen goed gekleed. Charles Warren onderzoekt de graffiti in Goulston Street.

 Tekening gepubliceerd in The Illustrated Police News, 20 oktober 1888. Eddowes' lichaam werd ontdekt op Mitre Square, een deel van de City van Londen, drie kwartier nadat het lichaam van Stride was gevonden. De keel was gedeeltelijk doorgesneden en de buik geopend door een lange, diepe snede. De linker nier en een groot deel van de baarmoeder waren verwijderd. Een buurtbewoner, die vlak voor de moord met twee vrienden over het plein was gelopen, zei dat een slecht geklede, harige man bij een vrouw stond, die Eddowes zou kunnen zijn geweest. Zijn vrienden konden zijn verklaring echter niet bevestigen. Later werd een fragment van Eddowes bebloede schort gevonden bij de ingang van een gebouw in Goulston Street. Schrift op een nabijgelegen muur, die « Goulston Street graffiti» wordt genoemd, lijkt te verwijzen naar een Jood of Joden, maar het is niet zeker of het in de hand van de moordenaar is. Omdat korpschef Charles Warren vreesde dat de graffiti antisemitische rellen zou uitlokken, gaf hij opdracht de graffiti voor zonsopgang te verwijderen. Foto van het verminkte lichaam van Mary Jane Kelly. Het verminkte lichaam van Mary Jane Kelly werd op vrijdag 9 november 1888 om 10.45 uur ontdekt op het bed in de kamer waar zij alleen woonde op nr. 13 Miller's Court in Spitalfields. 

De keel was doorgesneden tot aan de ruggengraat en de buik bijna volledig opengesneden. Het hart was verwijderd. Deze vijf moorden werden 's nachts gepleegd . De ernst van de verminkingen nam toe van de ene aanval tot de volgende, behalve in het geval van Stride, misschien omdat de moordenaar gestoord was. Aan het lichaam van Nichols ontbraken geen organen; Chapmans baarmoeder was verwijderd; Eddowes' lichaam miste haar baarmoeder en een nier, haar gezicht was verminkt; Kelly's lichaam was ontdaan van ingewanden en haar gezicht was ernstig opengesneden, maar alleen haar hart ontbrak. De hypothese dat deze vijf moorden het werk waren van één enkele moordenaar is gebaseerd op de analyse van contemporaine documenten die dit verband aantonen, terwijl de andere moorden uit dezelfde periode worden uitgesloten. In 1894 publiceerde Melville Macnellan, een vooraanstaand journalist op dit gebied, een boek over het onderwerp. In 1894 schreef Melville Macnaghten, hoofd van de afdeling Crimineel Onderzoek van Scotland Yard, in een rapport dat «de Whitechapel-moordenaar vijf slachtoffers heeft gemaakt - en slechts vijf slachtoffers» . 

Macnaghten kwam echter pas een jaar na de moorden bij de MPS en zijn memorandum bevat verschillende feitelijke onjuistheden over de verdachten. De vijf canonieke slachtoffers werden ook met elkaar in verband gebracht door lijkschouwer Thomas Bond van de politie in een brief aan adjunct-commissaris van het bureau voor strafrechtelijk onderzoek Robert Anderson op 10 november 1888. Onderzoekers beweren dat sommige moorden ongetwijfeld het werk waren van één enkele moordenaar, en verschillende andere het werk waren van verschillende moordenaars die zonder overleg handelden. Stewart P. Evans en Donald Rumbelow betogen dat de vijf canonieke moorden deel uitmaken van een mythe en dat slechts drie slachtoffers, Nichols, Chapman en Eddowes, onbetwistbaar met elkaar in verband staan; dit is niet het geval met Stride en Kelly, laat staan met Tabram. Andere auteurs beweren dat de moorden tussen Tabram en Kelly het werk zijn van één enkele moordenaar. Percy Clark, assistent van de lijkschouwer George Bagster Phillips, legde een verband tussen slechts drie van de moorden en betoogde dat de anderen waren uitgevoerd door « zwakzinnige mensen... uitgenodigd om de misdaad na te bootsen» 

Latere moorden in Whitechapel:

Kelly wordt verondersteld het laatste slachtoffer te zijn van Jack the Ripper, die stopte met moorden als gevolg van zijn dood, gevangenschap, psychiatrische inrichting of emigratie. In de wijk Whitechapel werden echter na de canonieke vijf nog vier moorden gepleegd: Rose Mylett, Alice McKenzie, de 'Pinchin Street Torso' en Frances Coles. Mylett werd gewurgd en haar lichaam werd gevonden in de buurt van High Street in Poplar op 20 december 1888. Omdat de politie geen bewijs van een worsteling had waargenomen, concludeerde zij dat zij ofwel onvrijwillig was gestikt terwijl zij dronken was, ofwel zelfmoord had gepleegd. Echter, een onderzoeksjury kwam met een verdict van moord. McKenzie stierf op 17 juli 1889 ten gevolge van een doorsnijding van haar linker uitwendige halsslagader. Zijn lichaam, gevonden in Castle Alley in Whitechapel, had verschillende kleine verwondingen en snijwonden. Een van de lijkschouwers, Thomas Bond, beweerde dat de moordenaar Jack the Ripper was, maar een andere lijkschouwer, George Bagster Phillips, die de lichamen van drie eerdere slachtoffers had onderzocht, was het niet eens met de conclusies van zijn collega. 

Latere schrijvers hebben de kant van de een of de ander gekozen. De voorstanders van Bagster Phillips speculeerden dat een moordenaar had geprobeerd Jack the Ripper's modus operandi na te bootsen om de politie te misleiden.De « Pinchin Street Torso»  is de bijnaam die gegeven wordt aan een lichaamsdeel dat zijn hoofd en benen miste. Dit deel, van een onbekende vrouw, werd op 10 september 1889 ontdekt onder een spoorwegviaduct in Pinchin Street. Zo te zien was de moord elders gepleegd en waren de lichaamsdelen verspreid.Coles werd op 13 februari 1891 vermoord onder een spoorwegviaduct in Swallow Gardens. Haar keel was doorgesneden, maar haar lichaam was niet verminkt. James Thomas Sadler, die eerder met haar werd gezien, werd gearresteerd en beschuldigd van de moord en werd er zelfs een tijd van verdacht Jack the Ripper te zijn. Wegens gebrek aan bewijs seponeerde de rechtbank de aanklacht echter op 3 maart 1891. 

Andere vermeende slachtoffers:

Naast de elf Whitechapel-moorden zijn andere aanvallen door sommige waarnemers toegeschreven aan Jack the Ripper. In het geval van « Fairy Fay»  is het niet duidelijk of het om een legende gaat of om een echte moord. « Fairy Fay »  noot 1 is de bijnaam van een slachtoffer dat op 26 december 1887 zou zijn gevonden, dood nadat een staak door haar buik was gestoken, maar op eerste kerstdag 1887 werd geen moord in of nabij Whitechapel gemeld. « Fairy Fay»  is wellicht een verzinsel van journalisten die details van de moord op Emma Elizabeth Smith verwarden met die van een aanslag op eerste kerstdag het jaar daarvoor. Verschillende auteurs geloven dat « Fairy Fay»  nooit heeft bestaan. Op 25 februari 1888 werd Annie Millwood opgenomen in een Whitechapel-infirmerie met steekwonden aan haar benen en buik  . Zij werd na behandeling ontslagen en overleed op 31 maart 1888 aan een natuurlijke oorzaak . Er gaan geruchten dat zij het eerste slachtoffer van Jack the Ripper was, maar het bewijs ondersteunt dit niet. Een ander vermeend slachtoffer, Ada Wilson, overleefde twee steekwonden in de nek op 28 maart 1888. In een ander geval woonde Annie Farmer in hetzelfde pension als Martha Tabram en deed op 21 november 1888 aangifte van een mishandeling: zij had een oppervlakkige snee in haar hals, die zij zichzelf mogelijk had toegebracht. Tekening van drie mannen die de torso van een naakte vrouw blootleggen. Weergave van het Whitehall-mysterie in een gravure gepubliceerd in The Illustrated Police News van 13 oktober 1888. De naakte torso van een vrouw werd op 2 oktober 1888 ontdekt in de kelder van de Norman Shaw Buildings aan Whitehall Streetnote , gebouwen die onlangs waren gebouwd voor de kantoren van de Metropolitan Police Service. Eerder was de arm van de vrouw geborgen uit de Theems bij Pimlico; een van de benen was opgegraven in de buurt van waar de romp was gevonden. 

De andere lichaamsdelen, waaronder het hoofd, zijn nooit gevonden en de vrouw is nooit geïdentificeerd. De andere lichaamsdelen, waaronder het hoofd, zijn nooit gevonden en de vrouw is nooit geïdentificeerd. Omdat de verminkingen leken op die van het slachtoffer in Pinchin Street, zijn beide moorden mogelijk gepleegd door dezelfde moordenaar, die de bijnaam « Torso Moordenaar»  kreeg. Het zou Jack the Ripper kunnen zijn, aangezien beiden in hetzelfde gebied opereerden, maar ook hier is er niet genoeg bewijs om het een of het ander te concluderen. Omdat de modus operandi van de Torso Killer en Jack the Ripper verschilden, verwierp de politie destijds elk verband. Elizabeth Jackson, een prostituee wier lichaamsdelen tussen 2 en 25 juni 1889 uit de Theems werden gehaald, zou een ander slachtoffer van de Torso Killer kunnen zijn. John Gill, een zevenjarige jongen, werd op 29 december 1888 vermoord in Manningham, West Yorkshire, Engeland. Zijn benen werden afgehakt, zijn buik opengesneden, zijn ingewanden blootgelegd en zijn hart en een oor verwijderd. De pers beweerde dat de moord vergelijkbaar was met die op Mary Jane Kelly en dus het werk was van Jack the Ripper. De werkgever van de jongen, de melkboer William Barrett, werd tweemaal gearresteerd op grond van indirect bewijs en daarna vrijgelaten (niemand anders werd van de moord beschuldigd).Carrie Brown, bijgenaamd « Shakespeare» wegens haar vermeende gewoonte om Shakespeare's sonnetten te citeren, werd op 24 april 1891 in New York gewurgd met een doek en vervolgens verminkt met een mes. Toen haar lichaam werd ontdekt, vertoonde het een grote snee in de lies en oppervlakkige snijwonden op haar benen en rug. Alle organen lagen op de plaats van het misdrijf; een stuk eierstok lag op het bed, mogelijk als gevolg van een daad met voorbedachten rade. Destijds werd de zaak in verband gebracht met de Whitechapel moorden, maar de MPS verwierp dit.

Enquêtes: 

De verslagen van de Whitechapel-moorden die aan het begin van de 21e eeuw nog beschikbaar zijn, geven een rijk inzicht in de methoden van politieonderzoek in het Victoriaanse tijdperk. Veel politieagenten inspecteerden een groot aantal woningen in Whitechapel. Materiaal dat van belang is voor forensische wetenschappers werd verzameld en geanalyseerd. Er werd een lijst van verdachten opgesteld. Meer dan 2.000 mensen werden ondervraagd, de politie onderzocht de verblijfplaats van « meer dan 300» mensen en 80 werden gevangen genomen. De afdeling Criminal Investigation (CID) van de Whitechapel Division van de Metropolitan Police Service, onder leiding van Detective Inspector Edmund Reid, werd belast met het onderzoek naar de moorden. Na de moord op Mary Ann Nichols werden hoofdinspecteur Frederick Abberline en de rechercheurs Henry Moore en Walter Andrews van het hoofdbureau (Scotland Yard) gedetacheerd als versterkingen. Na de moord op Catherine Eddowes in de City van Londen werd ook de City of London Police, onder leiding van Detective James McWilliam, bij het onderzoek betrokken. Het toezicht op het algemene onderzoek werd echter bemoeilijkt door de afwezigheid van het nieuwe hoofd van de CID, Robert Anderson, die van 7 september tot 6 oktober met verlof in Zwitserland was, in welke periode Annie Chapman, Elizabeth Stride en Catherine Eddowes werden vermoord.

Hoofdcommissaris Charles Warren benoemde vervolgens hoofdinspecteur Donald Swanson tot leider van alle onderzoeken, die hij verrichtte vanuit de kantoren van Scotland Yard. Ontevreden over het werk en de resultaten van de politie vormden burgers van het Londense East End het Whitechapel Vigilance Committee, waarvan de leden in de straten patrouilleerden op zoek naar mogelijke verdachten. Bovendien vroegen zij de regering een beloning uit te loven voor iedereen die informatie gaf die naar de moordenaar kon leiden en huurden zij detectives in om onafhankelijk van de politie getuigen te ondervragen. Slagers, slagers, chirurgen en artsen werden verdacht vanwege de vorm van verminking die op de slachtoffers werd aangetroffen. In een nota van majoor Henry Smith, commissaris van de politie van de stad Londen, staat dat de alibi's van de slagers en de moordenaars van de stad Londen zijn nagetrokken, waardoor zij van de lijst van verdachten konden worden afgevoerd. Een verslag van inspecteur Swanson aan het ministerie van Binnenlandse Zaken bevestigde dat 76 slagers en moordenaars werden ondervraagd en dat het onderzoek ook werd uitgebreid tot al hun werknemers in de voorafgaande zes maanden. Sommige prominenten uit die tijd, waaronder Koningin Victoria, geloofden, afgaande op de modus operandi van de moordenaars, dat de dader een slager of een veehouder was, omdat er schepen volgeladen met vee tussen Londen en het Europese vasteland voeren. Whitechapel lag dicht bij de Londense dokken en deze schepen meerden gewoonlijk op donderdag of vrijdag aan en vertrokken op zaterdag of zondag . De veeschepen werden onderzocht, maar geen van de data van de moorden kwam overeen met het komen en gaan van een schip, en een onderzoek naar de personeelswisselingen tussen de schepen leidde niet tot serieuze aanwijzingen.

  Profilering:

  Profilering: Eind oktober 1888 vroeg Robert Anderson de lijkschouwer Thomas Bond om een oordeel over de chirurgische technieken en kennis van de moordenaar. Dit advies over het karakter van de « Whitechapel Murderer»  is het vroegst bekende document van criminal profiling. Bond's beoordeling is gebaseerd op zijn onderzoek van het meest verminkte slachtoffer en de autopsie nota's van de andere vier canonieke slachtoffers. Hij schreef: « Er is geen twijfel dat alle vijf de moorden door dezelfde hand zijn gepleegd. In het geval van de eerste vier lijken de kelen van links naar rechts te zijn doorgesneden, maar in het laatste geval is het door de massale verminking onmogelijk te zeggen in welke richting de fatale snede werd toegebracht, maar in de spatten op de muur, dicht bij de plaats waar het hoofd van de vrouw had moeten rusten, werd slagaderlijk bloed ontdekt. Het geheel van omstandigheden rond de moorden brengt mij tot de overtuiging dat de vrouwen moeten hebben gelegen toen zij werden vermoord en dat in alle gevallen eerst de keel werd doorgesneden» . 

Bond verzette zich sterk tegen het idee dat de moordenaar een zekere wetenschappelijke of anatomische kennis had verworven, en zelfs « de technische kennis van een slager of paardenmoordenaar» . Volgens hem was de moordenaar een eenzame man die onderhevig was aan « periodieke aanvallen van moordzuchtige en erotische manie» , waarbij de verminkingen erop wezen dat hij leed aan «hyperseksualiteit» .Bond voegde eraan toe dat « de moordzuchtige impuls zich kan hebben ontwikkeld in een wraakzuchtige of beschermende geest voor zijn kroost, of dat een religieuze manie de oorspronkelijke ziekte kan zijn geweest, maar ik betwijfel of een van beide aannemelijk is» . Hoewel er geen bewijs is dat er een seksuele relatie was met een van de slachtoffers, zijn psychologen van mening dat hun penetratie met een mes en hun « blootstelling in vernederende seksuele posities met zichtbare wonden»  erop wijst dat de moordenaar seksueel genot zocht en verkreeg tijdens de aanrandingen. Deze conclusie wordt echter categorisch verworpen door andere auteurs.

verdachten:

Omdat de moorden meestal gebeurden tijdens weekends en op feestdagen en binnen een paar blokken van elkaar, concludeerden sommige deskundigen dat Jack the Ripper een vaste baan had en in de buurt woonde. Anderen dachten dat de moordenaar een opgeleide man was uit een gegoede sociale klasse, misschien een dokter of een aristocraat, die zich in Whitechapel waagde, maar in een welgestelde buurt woonde. Dergelijke theorieën vinden hun oorsprong in angst voor medici, wantrouwen tegenover de moderne wetenschap of de uitbuiting van de armen door de rijken. De lijst van verdachten, die in de loop der jaren is aangegroeid, omvat bijna iedereen die volgens de toenmalige documenten op afstand of van nabij bij de zaak betrokken was, alsmede verscheidene persoonlijkheden die nooit in het politieonderzoek zijn betrokken. Aangezien iedereen die in die tijd leefde vandaag dood is, staat het hedendaagse auteurs vrij om iedereen te beschuldigen zonder enig historisch bewijs aan te dragen. In het memorandum van Melville Macnaghten uit 1894 worden bijvoorbeeld drie verdachten genoemd die in politieverslagen uit die tijd worden genoemd, maar het bewijs is op zijn best indirect. Hoewel er veel theorieën zijn over de identiteit en het beroep van Jack the Ripper, bestaat er geen consensus onder de geleerden en het aantal verdachten bedraagt meer dan . 

Brieven: 

Ten tijde van de Whitechapel-moorden ontvingen de politie, kranten en andere instellingen honderden brieven in verband met de zaak. Een paar, van goedbedoelende mensen, boden advies over hoe de moordenaar te pakken. De meeste waren van geen waarde. Letters gekrabbeld op een vergeeld vel papier. Facsimile van de « From Hell»  brief. Het Public Record Office bezit momenteel meer dan tweehonderd oude missives, waarin honderden brieven zijn opgenomen die door de moordenaar zouden zijn geschreven. Van alle geschriften die de autoriteiten en instellingen hebben ontvangen, springen er drie uit: de brief « Beste baas» , de briefkaart « Saucy Jacky»  en de brief « Uit de hel»  . De brief « Beste baas» , gedateerd 25 september, was afgestempeld op 27 september 1888 en op dezelfde dag overhandigd aan het Central News Agency in Londen, dat hem op 29 september doorstuurde naar Scotland Yard. Bij een eerste onderzoek dacht de politie dat het om een grap met slechte smaak ging, maar toen op 30 september het lichaam van Catherine Eddowes werd gevonden met een gedeeltelijk afgesneden oor, herinnerden de speurders zich de belofte om « de oren van de vrouw af te snijden»  en besteedden zij meer aandacht aan de brief. 

De snee in het oor bleek echter per ongeluk te zijn ontstaan en de belofte om de oren naar de politie te sturen is nooit nagekomen. Het was in deze brief dat de bijnaam « Jack the Ripper»  voor het eerst opdook, en hij werd internationaal berucht toen hij op grote schaal in de media werd gebruikt. De meeste volgende brieven imiteerden de stijl van de Beste Baas brief. Sommige auteurs suggereren dat een andere brief, gedateerd 17 september 1888, de eerste was waarin de uitdrukking « Jack the Ripper»  werd gebruikt, maar de meeste geleerden geloven dat het een misleiding was die in de loop van de 20e eeuw in de politiedossiers werd ingevoerd. Het East End Vigilance Committee onderzoekt de doos met een halve nier, illustratie gepubliceerd in The Illustrated London News op 27 oktober 1888. De « « « Saucy Jacky»  briefkaart werd op 1 oktober 1888 geannuleerd en dezelfde dag nog bij het Central News Agency afgeleverd. Het handschrift lijkt op dat van de « Beste baas» brief. 

Daarin stond dat twee slachtoffers op bijna hetzelfde ogenblik zouden worden gedood, een « dubbele gebeurtenis deze keer » , die zou kunnen verwijzen naar de moorden op Elizabeth Stride en Catherine Eddowes. Men zei dat het was geplaatst voordat de twee moorden bekend werden, waardoor de mogelijkheid werd uitgesloten dat een zonderling er kennis van had kunnen nemen, maar het werd uitgewist meer dan 24 uur na de moorden, waarvan de details alom bekend waren bij journalisten en de plaatselijke bevolking. George Lusk, voorzitter van het Whitechapel Vigilance Committee, ontving de « From Hell»  brief op 16 oktober 1888. Het handschrift en de stijl verschillen van de « Beste baas» -brief en de «Saucy Jacky» -briefkaart. Een halve nier, bewaard in « wijngeest» (ethanol), was samen met de brief ingeleverd. De auteur schreef dat hij de andere helft had « gebakken en opgegeten» . Sommigen geloofden dat de halve nier afkomstig was van Eddowes' lichaam, aangezien zijn linkernier door de moordenaar was verwijderd; anderen beweerden dat het een macabere grap was. 

De nier werd onderzocht door Thomas Horrocks Openshaw, een arts in het Londense ziekenhuis, die vaststelde dat de nier van menselijke oorsprong was en van de linkerzijde afkomstig was, maar de leeftijd of het geslacht van de gastheer niet kon vaststellen. Op 3 oktober publiceerde Scotland Yard kopieën van de Dear Boss brief en de Saucy Jacky briefkaart, in de hoop dat iemand in staat zou zijn het handschrift te identificeren. In een brief aan Godfrey Lushington, Permanent Onder-Secretaris van Staat voor Binnenlandse Zaken, schreef korpschef Charles Warren: « Ik denk dat de hele zaak een grap is, maar we zijn hoe dan ook verplicht om uit te zoeken wie deze brieven heeft geschreven. In de editie van 7 oktober 1888 van de Sunday Referee verklaarde George Robert Sims impliciet en vernietigend dat de brief en de briefkaart waren geschreven door een journalist met het doel "de oplage van een krant naar de stratosfeer te stuwen» . Later zei de politie dat ze een journalist hadden geïdentificeerd als de auteur van de twee geschriften. De journalist werd geïdentificeerd als Tom Bullen in een brief van 23 september 1913 van hoofdinspecteur John Littlechild aan Sims. In 1931 bekende een journalist, Fred Best, dat hij de kranten schreef om « de zaak draaiende te houden» .

 Berichtgeving in de media:

De Whitechapel moorden zijn een keerpunt in de misdaadjournalistiek. Hoewel Jack the Ripper niet de eerste seriemoordenaar was, was hij wel de eerste die zowel internationaal als intensief in de media aan bod kwam. De Britse belastinghervormingen van de jaren 1850 stimuleerden de opkomst van goedkope gedrukte media die op grote schaal konden worden verspreid. Deze uitzendingen waren de voorlopers van een trend die in het Victoriaanse tijdperk, met de komst van massaal verspreide tijdschriften, in een stroomversnelling kwam. Eén krant, The Illustrated Police News, profiteerde enorm van de verliefdheid van het publiek op Jack the Ripper, die resulteerde in ongekende media-aandacht. Na de moord op Mary Ann Nichols begin september verklaarde de krant Manchester Guardian: « Welke informatie de politie ook heeft en het nodig acht geheim te houden ... Wij denken dat haar aandacht vooral uitgaat naar... een figuur die bekend staat onder de alias 'Leather Apron'».

 Journalisten, woedend over het besluit van de CID om niets over het lopende onderzoek bekend te maken, hebben informatie van dubieuze aard gemeld. 26.156 Er verschenen fantasievolle beschrijvingen van de « « « lederen schort» -moordenaar, maar journalisten van rivaliserende kranten spotten ermee en schreven dat het een « mythologische uitwas van de verbeelding van de journalist» was. John Pizer, een Poolse Jood uit de wijk Whitechapel die leren schoenen maakte, kreeg ook de bijnaam "Lederen schort" en werd gearresteerd, hoewel een met de zaak belaste detective zei dat « er op het ogenblik geen harde bewijzen tegen hem zijn» . Pizer werd vrijgelaten zodra zijn alibi's waren bevestigd. Na de publicatie van de brief van de Beste Baas verving de term « Jack the Ripper» « Lederschort» in pers en publiek. De eerste naam « Jack» werd al gebruikt voor een volksovervaller, Jack Talons, die volgens de geruchten over muren sprong om zijn slachtoffers aan te vallen en dan net zo snel weer wegliep. Later gaven de media andere moordenaars bijnamen die afgeleid waren van Jack the Ripper: South East Ripper, Camden Ripper (Anthony Hardy (en)), Blackout Ripper (Gordon Cummins), Yorkshire Ripper, Jack the Stripper, Jack the Kisser en de Mexicaanse Ripper, echte naam Francisco Guerrero Pérez (es), die tussen 1880 en 1888 een twintigtal prostituees vermoordde.

Nageslacht: 

De aard van de moorden en de toestand van de slachtoffers vestigden de aandacht op de miserabele aspecten van het Londense East End. Het publiek werd geraakt door de overbevolking en de onhygiënische omstandigheden in de sloppenwijken. Twee decennia na de moorden waren de ergste sloppenwijken met de grond gelijk gemaakt, maar vandaag de dag bestaan de straten en sommige gebouwen nog steeds, en toeristische rondleidingen door het gebied maken gebruik van de Jack the Ripper legende. Toen verschillende Whitechapel-moorden aan één moordenaar werden toegeschreven, werd '« ack the Ripper de boeman van de kinderen» . Hij werd vaak beschreven als een spook of monster. In de jaren twintig en dertig toonden films hem in alledaagse kleren, met een innerlijk geheim en aanvallen van nietsvermoedende slachtoffers. Lichteffecten suggereerden een dramatische sfeer en zijn duivelse verschijning. In de jaren zestig werd Jack the Ripper het « symbool van een plunderende aristocratie"» , en ging daarom regelmatig gekleed als een heer met een hoge hoed. De hele heersende klasse werd de schurk wiens uitbuiting van de armen door de rijken Jack the Ripper verpersoonlijkte. De horrorliteratuur exploiteerde kenmerken die gewoonlijk met het personage werden geassocieerd, dat op zijn beurt symbolen ontleende aan dit literaire genre, zoals de cape van Dracula of de orgaanoogst van Victor Frankenstein. De fictieve wereld van Jack the Ripper kan ook ontleend worden aan een aantal genres, van Sherlock Holmes-achtige detectiveverhalen tot erotische Japanse horrorfilms. 

Sensatieverhalen, gekoppeld aan het feit dat men er niet in slaagde de moordenaar te pakken, hebben de wetenschappelijke analyse belemmerd en een legende gecreëerd waarvan de sluier zich uitstrekt tot latere seriemoordenaars. Naast de tegenstrijdigheden en de onbetrouwbaarheid van de documenten uit deze periode, worden de pogingen om de moordenaar te identificeren bemoeilijkt door het gebrek aan forensisch materiaal. Genetische analyses van overgebleven brieven geven geen uitsluitsel. De beschikbare materialen werden te vaak gemanipuleerd en zijn daarom te vervuild om bruikbare resultaten op te leveren. Hoogachtend, Jack the Ripper, kort verhaal van Robert Bloch in het pulp tijdschrift Weird Tales, juli 1943 (illustratie door Boris Dolgov). Het personage van Jack the Ripper komt voor in honderden werken van fictie, maar ook in werken die feit en fictie vermengen, of het nu brieven van hem zijn of een dagboek dat hij zou hebben geschreven. De moordenaar is genoemd in romans, korte verhalen, strips, spelletjes, liedjes, toneelstukken, opera's, televisieseries en films. In het Engels zijn meer dan 100 non-fictie werken gewijd aan de moordenaar en de moorden die aan hem worden toegeschreven, waardoor hij een van de meest bestudeerde moordenaars is. Colin Wilson bedacht de term « ripperology» in de jaren 1970 om het hele studiegebied te beschrijven, zowel door deskundigen als door amateurs. De tijdschriften Ripperana, Ripperologist en Ripper Notes publiceren onderzoek. De gruwelkamer van Madame Tussauds bevat minder beroemde moordenaars, maar geen afbeelding van Jack the Ripper, omdat hij onbekend is; hij wordt alleen afgebeeld als een schaduw. In 2006 kozen de lezers van het BBC-magazine History Jack the Ripper tot de « « « ergste Brit» van de laatste 1000 jaar.