Ann Arbor Hospital murders

The Ann Arbor Hospital murders: 11 slachtoffers. 2 verpleegsters filipinia narcisso & leonora perez. Berecht in 1977. Werd alvorens vrijgesproken. Onopgeloste zaak.

De Ann Arbor Hospital moorden waren de moorden op 10 patiënten door het zonder toestemming toedienen in hun infuus van een curare medicijn Pavulon in een Ann Arbor, Michigan, Veterans Administration (VA) ziekenhuis gedurende 1975. Na een uitgebreid FBI-onderzoek naar de sterfgevallen werden de verpleegsters Filipina Narciso en Leonora Perez aangeklaagd wegens moord, maar zij werden alleen schuldig bevonden op beschuldiging van vergiftiging en samenzwering. De publieke opinie was tegen de vervolging van de verpleegsters omdat zij slechts de meest onbeduidende motieven konden hebben gehad voor het beramen van zulke ernstige misdaden, en de zaak werd geseponeerd nadat een nieuw proces was bevolen.

Moorden en onderzoek:

 Gedurende een paar maanden in 1975 begonnen patiënten in het VA-ziekenhuis in Ann Arbor, Michigan, te lijden aan ademhalingsstoornissen en stierven soms met een buitengewone frequentie. In een periode van twintig minuten op een dag in het midden van augustus hadden drie patiënten een spoedbehandeling nodig om hun leven te redden, en de chef van de anesthesiologie, die vaststelde dat zij reageerden op een tegengif voor een verlammend geneesmiddel, schakelde de FBI in. Onderzoekers ontdekten dat verpleegster Filipina Narciso tijdens elke vergiftiging dienst had op de betreffende afdeling, en zij werd door een patiënt geïdentificeerd als de verpleegster die iets in zijn infuus had gespoten vlak voordat zijn ademhaling plotseling stopte. Ook verpleegster Leonora Perez is door een andere patiënt geïdentificeerd als de verpleegster die vlak voor zijn ademstilstand iets in zijn infuus had gespoten, maar hij is, evenals de patiënt die Narciso had geïdentificeerd, voor het proces overleden. De aanklacht tegen Narciso en Perez werd door assistent procureur-generaal Richard Delonis als "zeer indirect" beschouwd, hoewel de advocaten van de verdediging vonden dat de aanklacht sterk genoeg was om hun cliënten te laten getuigen, waar ze ontwijkend bleken te zijn. 

De jury heeft slechts één aanklacht wegens moord in overweging genomen, terwijl de andere aanklachten betrekking hadden op "vergiftiging". Beide verdachten waren recente immigranten in de Verenigde Staten, en het proces werd ontsierd door beschuldigingen van racisme. Een man, die oorspronkelijk de hoofdgetuige van de aanklager zou zijn, noemde Perez en Narciso "slant-eyed bitches" en beweerde dat er een landelijke samenzwering van Filippijnse verpleegsters was om veteranen te vermoorden. De raciale spanningen liepen in die tijd ook hoog op als gevolg van de hoge immigratiecijfers van Aziatische immigranten naar de V.S. De twee verdachten waren de eerste (hoewel niet altijd de enige) verpleegsters die dienst hadden tijdens de vergiftigingen. De aanklager benadrukte de regelmatige nabijheid van de verdachten bij de vergiftigde patiënten. Cruciaal bewijsmateriaal kwam van een familielid van de slachtoffers die getuigde dat een van de verdachten in de kamer was geweest om iets te doen aan de apparatuur aan het bed vlak voordat de patiënt plotseling stopte met ademen. Het bewijs dat de verdachten kort tevoren in de kamer waren geweest, was van belang omdat de injecties met Pavulon volgens de deskundigen van de aanklager slechts enkele minuten voordat de slachtoffers verlamd raakten en hun ademhaling stokte, toegediend moesten zijn. Narciso en Perez werden vrijgesproken van moord, maar beide verpleegsters werden schuldig bevonden aan drie vergiftigingen en samenzwering om patiënten te vergiftigen.

 Uitspraken en beroep: 

Pacifico Marcos, voorzitter van de Filippijnse Medische Vereniging en jongere broer van de Filippijnse president Ferdinand Marcos, stond aan het hoofd van een verdedigingsfonds en noemde het vonnis een "gerechtelijke dwaling". In februari van het volgende jaar vernietigde een rechter de vonnissen en oordeelde dat de jury (die 15 dagen had beraadslaagd en de enige overgebleven beschuldiging van moord en enkele beschuldigingen van vergiftiging had vrijgesproken) wellicht was beïnvloed door wat neerkwam op een nadelige presentatie van de zaak van de aanklager tijdens het proces. De nieuwe procureur-generaal weigerde een nieuwe vervolging in te stellen, naar verluidt omdat het Amerikaanse publiek niet achter de vervolging van de verpleegsters stond, en de verdachten waarschijnlijk niet de fout zouden maken zich opnieuw aan een kruisverhoor bloot te stellen. Narciso en Perez hadden te lijden gehad van hun langdurige proces. De vervolging van Narciso en Perez voor de moorden werd een aandachtspunt voor vele protestgroepen en Filippino's, die eensgezind de behandeling van de zaak veroordeelden en hun steun aan de twee verpleegsters betuigden.