Jake Bird

Jake bird:  Jake Bird, bijgenaamd de tacoma-bijlmoordenaar voor een dubbele moord gepleegd in 1947 in de staat Washington, werd op 15 juli 1949 op 48-jarige leeftijd geëxecuteerd door ophanging. Deze zwarte man zit 31 jaar achter de tralies in Utah, Iowa en Michigan. Hij wordt verdacht van 46 moorden op voornamelijk blanke vrouwen. Op de dag van zijn veroordeling vervloekt Jake Bird iedereen die hem heeft gestraft: "Je zult voor mij sterven". Volgens de toenmalige pers stierven 6 mensen, waaronder de rechter, 2 politieagenten, de griffier, een gevangenisbewaker en een van de advocaten van de beschuldigden binnen 18 maanden.

Jake Bird (14 december 1901 - 15 juli 1949)1 was een Amerikaanse seriemoordenaar, die op 30 oktober 1947 werd berecht en veroordeeld voor de bijlmoorden op Bertha Kludt (53 jaar) en haar dochter Bervely June Kludt (17 jaar) in Tacoma, Washington. Hij werd veroordeeld voor elf andere moorden, en heeft er misschien wel zesenveertig gepleegd,

Criminoloog Eric W. Hickey, directeur van het Centrum voor Forensische Studies aan de Alliant International University, heeft geschreven over hoe de zaak Bird de stereotypen van seriemoordenaars, die meestal worden gezien als Kaukasische mannen, op de helling zette, terwijl Afro-Amerikaanse moordenaars meestal worden geassocieerd met geweld op straat. Hickey schreef: "De onthulling dat Jake Bird, een zwarte man, in de jaren veertig tientallen blanke vrouwen in een dozijn staten stalkte en vermoordde... blijft de typische profielen van seriemoordenaars in twijfel trekken.

 Oorsprong:

Op zijn 45ste was Bird een rondtrekker, geboren in Louisiana op een plaats die hij zich niet kon herinneren. Hij noemde zichzelf een handarbeider, een spoorwegarbeider, werkzaam bij het leggen en onderhouden van sporen. Voor het werk aan de sporen moest hij zich van plaats naar plaats verplaatsen3 . Hij had een lang strafblad, waaronder inbraak en poging tot moord, en heeft talrijke gevangenisstraffen uitgezeten in Michigan, Iowa en Utah.

De vloek van Bird:

Na de bekendmaking van zijn veroordeling, mag Bird een slotverklaring afleggen. Hij sprak gedurende 20 minuten en wees erop dat zijn verzoek om zichzelf te vertegenwoordigen was afgewezen en dat zijn eigen advocaten tegen hem waren.

Dan zegt Bird: "Ik plaats de vloek van Jake Bird over allen die iets te maken hadden met mijn straf. Let op mijn woorden, je zult eerder sterven dan ik. Zes mensen die bij het proces betrokken waren, zouden nadien zijn overleden: rechter Edward D. Hodge aan een hartaanval binnen een maand na zijn terdoodveroordeling, evenals een van de officieren die de eerste bekentenis afnam. Een politieagent die een tweede bekentenis afnam, stierf, evenals de hoofdgriffier van de rechtbank en een van Bird's gevangenisbewakers. J.W. Selden, een van Bird's advocaten, stierf op de eerste verjaardag van zijn veroordeling.

Verblijf, beroep en handhaving:

 De executie in de Staatsgevangenis van Washington was gepland voor 16 januari 1948. Maar Bird eiste 44 andere moorden op en hielp de politie ze op te lossen. De gouverneur van Washington, Monrad C. Wallgreen, verleende hem 60 dagen respijt. Politieagenten uit andere staten verhoorden Bird, en elf moorden werden bewezen. Zijn kennis van de andere 33 moorden maakte hem een hoofdverdachte. Interviews met Bird hebben politieafdelingen in verschillende staten in staat gesteld veel onopgeloste misdaden op te lossen. Naast de moorden in de staat Washington heeft de zwervende vogel blijkbaar ook mensen gedood in Florida, Illinois, Iowa, Kansas, Kentucky, Michigan, Nebraska, Ohio, South Dakota en Wisconsin. Hij richtte zich vooral op blanke vrouwen. Bird gebruikte een bijl of een strijdbijl op zijn slachtoffers. Tijdens zijn verblijf ging Bird in beroep, maar een nieuw proces werd door het Hooggerechtshof van de staat Washington afgewezen. Zijn beroepen bij de federale rechtbanken, waaronder drie verzoekschriften bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, werden eveneens afgewezen. Hij werd opgehangen op de ochtend van 15 juli 1949 om 12.20 uur in het bijzijn van 125 getuigen. Hij werd begraven in een ongemarkeerd graf op de begraafplaats van de gevangenis.