Zodiac Killer
The zodiac: Onbekende moordenaar verantwoordelijk voor 43 moorden tussen 1966 en 1978 in de omgeving van San Francisco. De "Zodiac" onderhoudt een lange correspondentie met de politie en de media van juli 1969 tot april 1978, gekenmerkt door ontelbare "aanwijzingen" in de vorm van gecodeerde teksten en occulte verwijzingen. De moordenaar die Clint Eastwood nastreeft in de eerste Inspector Harry is losjes gebaseerd op de "Zodiac". Zijn brieven werden voor het eerst gepubliceerd in het werk van Graysmith.
De Zodiac, of Zodiac, ook bekend als de Zodiac Killer, is een niet-geïdentificeerde seriemoordenaar die zeker wordt toegeschreven aan vijf moorden, twee pogingen tot moord en één ontvoering in Noord-Californië aan het eind van de jaren zestig en begin jaren zeventig. Deze geverifieerde feiten, wordt hij ervan verdacht tussen 1966 en 1978 talloze moorden te hebben gepleegd. Deze affaire heeft vele boeken en films geïnspireerd.
Slachtoffers: Het totale aantal slachtoffers van de Zodiac-moordenaar blijft onzeker. Hij wordt toegeschreven aan ten minste vijf moorden in de steden Benicia en Vallejo, aan de oevers van Lake Berryessa bij Napa en in San Francisco, tussen december 1968 en oktober 1969. In zijn boek over hem stelt Robert Graysmith een lijst op van 49 namen. De moordenaar eiste 37 slachtoffers.
De bekende slachtoffers zijn meestal jonge stellen die in hun auto zaten en bij het vallen van de avond werden gearresteerd op een afgelegen plek (parkeerplaats, oever van het meer, enz.). In twee vergelijkbare gevallen kwam de moordenaar plotseling dichterbij en opende het vuur van buiten de auto. In een ander geval bond hij de twee leden van het paar vast en voerde een vrij lang gesprek met hen voordat hij hen neerstak; het meisje stierf terwijl haar vriend het overleefde en hij vertelde het tafereel.
De Zodiac wordt ook verdacht van het vermoorden van een taxichauffeur in het midden van de stad (hij zou even later zeer waarschijnlijk zijn gecontroleerd door twee politieagenten, maar de politieradio had ten onrechte een zwarte verdachte aangekondigd, hij werd niet aangehouden ) en de ontvoering van een vrouw die erin slaagde te ontsnappen, haar baby in haar armen, door uit de rijdende auto van haar ontvoerder te springen. Aangezien de modus operandi in de meeste gevallen hetzelfde is, lijken getuigen, overlevenden en brieven van de Zodiac-moordenaar erop te wijzen dat de dader van deze misdaden één en dezelfde persoon zou zijn.
Moorden en aanvallen toegeschreven aan de Zodiac:
David Faraday (17) en Betty Lou Jensen (16) werden op 20 december 1968 in Benicia doodgeschoten.
Michael Renault Mageau, 19, en Darlene Elizabeth Ferrin, 22, vielen op 4 juli 1969 in Vallejo aan met een pistool.
Darlene Ferrin werd bij aankomst in het ziekenhuis dood verklaard, terwijl Michael Mageau haar verwondingen overleefde.
Bryan Calvin Hartnell, 20, en Cecelia Ann Shepard, 22, werden op 27 september 1969 neergestoken bij Lake Berryessa.
Cecelia Shepard stierf twee dagen later aan haar verwondingen, terwijl Bryan Hartnell het overleefde.
Paul Lee Stine, 29, doodgeschoten op 11 oktober 1969 in San Francisco.
Onderzoeksdetails: De moordenaar richtte talrijke brieven aan de pers, waaronder vier cijfers, waarvan er eind 2020 nog twee niet waren ontcijferd . De eerste werd ontcijferd op 8 augustus 1969 door Professor Donald Harden en zijn vrouw, Bettye. De brieven zijn ondertekend met een symbool dat lijkt op een Keltisch kruis of het vizier van een sluipschuttersgeweer, een symbool dat ook met de punt van een mes is gegraveerd op de deur van een van de auto's van de slachtoffers. In 1978 werd een zestiende en laatste brief naar de politie gestuurd om hen eraan te herinneren dat de moordenaar nog steeds op vrije voeten was en nooit zou worden gearresteerd.
In de brief stond ook dat hij een film over zijn leven wilde laten maken. In 1971 was 'Scorpio', de seriemoordenaar in de eerste film van de Dirty Harry saga, al geïnspireerd door de Zodiac.Inspecteur Kelly Caroll, die in 2000 met haar team het onderzoek heeft overgenomen, heeft aangegeven dat nieuw ontdekt aanvullend bewijsmateriaal het volledige genetische profiel van de echte moordenaar kan onthullen. Een vergelijking in 2002 van DNA uit enveloppen die door de moordenaar waren verstuurd, lijkt de hoofdverdachte, Arthur Leigh Allen, vrij te pleiten, omdat de vergelijking niet tot de conclusie leidde dat het afgenomen DNA van de moordenaar was.Er zijn in de loop der decennia 2.500 verdachten ondervraagd. In april 2004 besloot de politie van San Francisco de zaak te seponeren, hoewel de identiteit van de moordenaar onbekend blijft en er geen verjaringstermijn voor moord bestaat.
De zaak loopt nog in Napa County en in Vallejo. Belangrijke verdachten zijn Arthur Leigh Allen, van wie schrijver Robert Graysmith aanneemt dat hij de Zodiac-moordenaar is, en Theodore John Kaczynski, bijgenaamd de "Unabomber", die ten tijde van de moorden een inwoner van Berkeley was.De namen van Bruce Davis, Andy Walker, Lawrence Kane, Michael O'Hare en Rick Marshall komen ook voor op de lijst van verdachten.In 2008 werd het onderzoek opnieuw opgestart. Een nieuwe verdachte, Jack Tarrance (overleden in 2006), werd aangegeven door zijn schoonzoon, Dennis Kaufman, na de ontdekking van belastend bewijsmateriaal.
In 2009 beweerde Deborah Perez dat haar schoonvader Guy Ward Hendrickson, die in 1983 overleed, de Zodiac-moordenaar was. Maar omdat zij eerder had beweerd de buitenechtelijke dochter van John F. Kennedy te zijn, werd haar getuigenis niet serieus genomen. In 2014 publiceerde Gary L. Stewart het boek The Most Dangerous Animal of All, waarin hij beweerde dat zijn biologische vader, Earl Van Best, Jr. De Zodiac-moordenaar was. Tot op de dag van vandaag heeft de politie nog geen enkele misdaadzaak opgelost die verband houdt, of vermoedelijk houdt, met de Zodiac Killer. Van de Zodiac is niets meer vernomen, maar hij wordt nog steeds beschouwd als een van de meest raadselachtige moordenaars.
De letters van de zodiac:Op 1 augustus 1969 werden brieven van de Zodiac ontvangen door drie Californische kranten: de Vallejo Times-Herald, de San Francisco Chronicle en de San Francisco Examiner. Deze brieven claimen de moorden op Benicia en Vallejo en bevatten elk een derde van een cryptogram van 408 symbolen waarmee, volgens de moordenaar, zijn naam zou kunnen worden onthuld.
The Zodiac eist de publicatie van zijn brief en zijn code op de voorpagina van de krant, en dreigt, als dat niet lukt, het volgende weekend twaalf moorden te plegen. Ten slotte publiceert de San Francisco Examiner de brief op pagina vier.Op 7 augustus 1969 ontving de San Francisco Examiner een nieuwe brief waarin de moordenaar zichzelf voor het eerst "Zodiac" noemde.
Het bevat ook details over de moorden op David Faraday, Betty Lou Jensen en Darlene Elizabeth Ferrin. Op 14 oktober 1969 ontving de San Francisco Chronicle een brief met als bewijs van de moord een stuk van het hemd van Paul Lee Stine. De Zodiac dreigt vervolgens schoolbussen aan te vallen (een aankondiging die met name het script voor de film Inspector Harry inspireerde).
Gedecodeerde cryptogrammen: De brieven die de Zodiac naar de pers stuurt, bevatten vier cryptogrammen. De eerste, in juli 1969 ontvangen door de San Francisco Chronicle, de San Francisco Examiner en de Vallejo Times-Herald, wordt aangeduid met het acroniem Z408 of "408 cipher3. Het bestaat uit precies 408 karakters en werd ontcijferd door een leraar uit Salinas en zijn vrouw. Twee andere gecodeerde berichten, de Z13 (20 april 1970), die de naam van de moordenaar lijkt te bevatten, en de Z32 (juni 1970), zijn eind 2020 nog steeds niet opgehelderd.
Het vierde bericht, de Z340, of "Cipher 340 werd in november 1969 ontvangen door de San Francisco Chronicle. Begin december 2020, na een jaar werken, kwam een team bestaande uit David Oranchak, een Amerikaanse computerwetenschapper die al meer dan veertien jaar probeert de codes van de Zodiac te doorbreken, Sam Blake, Australische wiskundige, en Jarl Van Eycke, Belgische amateurprogrammeur, publiceerde een duidelijke versie van de code bestaande uit 340 karakters.
Het resultaat is gevalideerd door de FBI, die het onderzoek voortzet. Op 17 februari 2021 beweert een jonge Frans-Marokkaanse polytechnicus, Fayçal Ziraoui, met succes de cryptanalyse van de laatste twee versleutelde berichten van de Zodiac (Z13 en Z32) te hebben voltooid op basis van het werk van het team van David Oranchak, gepubliceerd in december 2020 , en het herkennen van een variant van Delastelle's cipher. Hij stuurde de resultaten van zijn onderzoek door naar de FBI en de politie van San Francisco. Volgens Ziraoui verwees het Z13-bericht, dat de naam van de moordenaar zou bevatten, naar Lawrence Kane, een van de bekende verdachten in de zaak.
Theorieën: De misdaden van de Zodiac Slayer zijn beschreven als rituele moorden door Gareth Penn, bedoeld om een occult ritueel uit te voeren door de locaties van de moorden. In zijn boek beschuldigt hij Michael O'Hara, professor aan de University of Berkeley, ervan de moordenaar van de Zodiac te zijn.