Bruce, Norman and David Johnston

bruce,norman,david johnston: de johnstons-bende, geleid door bruce en zijn broers normn en david, verdiende miljoenen dollars aan inbraken in pennsylvania in de jaren zestig en zeventig, maar in 1978 dreef de angst voor veroordelingen binnen de groep hen ertoe vier tieners te vermoorden, voordat ze probeerden bruce johnston's te vermoorden eigen zoon.

Bruce Alfred Johnston Sr. (27 maart 1939 - 8 augustus 2002) was een bendeleider en een berucht leider in de geschiedenis van Pennsylvania, VS. De bende begon in de jaren '60 en werd in 1978 gearresteerd nadat zijn zoon, Bruce Jr. De film At Close Range (1986) is gebaseerd op Johnston's bende.

Vroege jaren: Bruce Johnston was een zoon van Louise en James Johnston, Sr. Samen met zijn broer James, Jr. werd hij opgevoed door zijn grootmoeder Harriet Steffy en groottante Sarah Martin, en geen van de jongens begon met hun vader om te gaan tot een paar jaar daarvoor Bruce begon zijn criminele activiteiten.

  Gang: 

Hij stichtte en leidde de Johnston Gang, die een breed netwerk had en voornamelijk in Chester County opereerde, volgens een rapport van de Pennsylvania Crime Commission uit 1980. Hij en de Johnston Gang pleegden ook verschillende keren misdaden in Lancaster County en overschreden zelfs de staatsgrenzen die grensden aan Maryland en Delaware. Ze hielden zich voornamelijk bezig met diefstal en stelen items die varieerden van antiek tot drugs. Bij elke inbraak of diefstal gebruikten bendeleden hun vaardigheden om sloten te kraken, kluizen te kraken en beveiligingssystemen te ontwapenen of af te wenden. Ze gebruikten portofoons en politiescanners. Terwijl ze een baan in een deel van de provincie deden, zouden ze de staatspolitie omleiden door elders een valse melding te doen.

Gang members:

Bruce Johnston Sr., bendeleider.

David Johnston

 Norman Johnston

 Richard Mitchell, die later een getuige voor de staat werd.

 James Griffin, die later een getuige voor de staat werd.

 Edward Otter

 Davis Schonely 

Leslie Dale, die later getuige werd voor de staat.

 Gary Wayne Crouch, overleden.

 Richard Donnell, van wie werd aangenomen dat hij collega-bendelid.

 Jack W. Baen had verdronken.

 Roy Meyers, die later getuige werd voor de Staat.

 Jack W. Baen, die in 1970 verdronk; moordaanslagen werden ingediend tegen Leslie Dale en Richard Donnell.

 Francis Matherly.

Ancell E. Hamm, die in 1972 twee politieagenten van de Kennett Square Police Department (William Davis en Richard Posey) vermoordde en werd veroordeeld tot twee keer levenslang. Hij was ook een van de eerste Johnston Gang-leden. 

Chronologie van misdaden: 

1971:

In augustus 1971 richtte de bende zich op het Dutch Wonderland-kasteel op Lincoln Highway East. De politie denkt dat de hoofdschuldigen David, Norman en Bruce Sr. waren en dat ze er vandoor gingen met $33.000 aan contanten en eigendommen. 

1972: 

Ancell E. Hamm, vermoordde twee Kennett Square-patrouilles. Als gevolg hiervan begon de politie een uitgebreid onderzoek naar de activiteiten van de bende. 

1975: 

De bende brak in in de winkel van Meadia Heights Country Club in Lancaster, PA. Ze boorden gaten in de zijkant van de winkel en ontwapenden het alarmsysteem en gebruikten dynamiet om toegang te krijgen tot een kluis. Ze gingen er vandoor met $ 15.000 aan geld en golfuitrusting, die nooit werd teruggevonden. 

1976: 

Janet Gazzerro en haar man Frank werden veroordeeld voor het omkopen van een jurylid dat zitting had in de Chester County Common Pleas Court, waar onder andere Bruce Johnston Sr. werd beschuldigd van diefstal van een tractor. Janet en Frank ontvingen $ 83.000 aan gestolen tapijten, sieraden en bont. Janet getuigde dat Bruce Sr. haar twee of drie tuintractoren gaf, waarvan ze er een of twee hield, en de derde aan het jurylid in kwestie. Bruce Sr., David en Norman Johnston en Roy Myers werden vrijgesproken van de diefstallen.Toen de politie informatie verzamelde over de inbraakbende, werd Gary G. Hauck, inwoner van Manheim, gevraagd om te getuigen. Hauck had onbewust een landbouwwerktuig gekocht dat in 1976 door de Johnston-bende was gestolen. De politie traceerde het terug naar de ring en wilde dat Hauck zou getuigen van wie hij het had gekocht. Hauck, toen een zelfstandige autoschadebedrijf, vertelde een verslaggever dat hij om twee uur 's ochtends voor de voorlopige hoorzitting was gebeld. De beller drong er bij hem op aan om niemand te identificeren tijdens de hoorzitting. Om Hauck ervan te overtuigen dat hij niet voor de gek hield, zei de beller dat Hauck dynamiet zou vinden onder de stoel van zijn vrachtwagen, maar dat het niet was aangesloten. Hauck keek en vond vijf staven dynamiet, en identificeerde zich niet op de hoorzitting. Later, tijdens een proces tegen de broers, zei Hauck dat hij tijdens de hoorzitting had gelogen vanwege de bedreiging, 

1977: 

April: De broers vervoerden $ 21.900 aan gestolen sigaretten over de staatsgrenzen. Ze pleitten allemaal schuldig aan deze misdaad in 1981.

Mei: De drie broers stalen $ 28.000 van Longwood Gardens in Chester County. In 1981 zaten ze gevangenisstraffen van twee tot vier jaar uit voor veroordelingen wegens staatsaanklachten voor deze misdaad.

Slachtoffers van augustus 1978:

Toen de Johnston Gang vanwege hun spraakmakende activiteiten onder verhoogd politietoezicht kwam te staan, begonnen ze een moordcampagne om mogelijke getuigen te elimineren. 

James "Jimmy" Johnston (18) - vermoord op 16 augustus.

 1978 Duane Lincoln (17) - vermoord op 16 augustus.

 1978 Wayne Sampson (20) - vermoord op 16 augustus 1978.

 James Sampson (24) - vermoord op 21 augustus 1978.

 Robin Miller (15) (vriendin van Bruce Johnston Jr.) - vermoord op 30 augustus 1978.

 Bruce Johnston Jr. (19) - ernstig gewond tijdens een poging tot moord - 30 augustus 1978

  Onderzoek, arrestatie, proces en beroep:

1979:

De broers werden schuldig bevonden aan het stelen van landbouwtractoren in Ephrata en de verkoop ervan aan een medewerker. Ze werden veroordeeld tot vier tot negen jaar voor de diefstallen. Bruce Sr. ging in beroep, maar de politie was de broers al op het spoor voor het vermoorden van de jonge leden van de operatie om andere inbraken te verdoezelen. 

1981: 

Bruce werd veroordeeld voor de moord op Gary Crouch, James Johnston, James Sampson, Robin Miller, Wayne Sampson en Duane Lincoln en voor de poging tot moord op Bruce Jr. Hij kreeg 6 opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen.David en Norman werden veroordeeld voor de moorden op James Johnston, Robin Miller, Wayne Sampson en Duane Lincoln. Ze kregen allebei 4 keer levenslang. 

1987: 

De broers Johnston keerden terug naar de rechtbanken op zoek naar nieuwe processen. Hun advocaten beweerden dat in het vorige proces niet aan de verdediging was onthuld dat kroongetuige James Griffin, een voormalig bendelid, had getuigd op grond van een immuniteitsovereenkomst met het Amerikaanse Openbaar Ministerie. De advocaten wilden weten of hij in ruil voor vrijheid een soortgelijke overeenkomst had gesloten met lokale en landelijke autoriteiten. Op de getuigenbank getuigde Griffin dat hij nooit is vervolgd voor het plegen van ongeveer 150 inbraken terwijl hij lid was van de bende.  

Daarna: 

David Johnston zit zijn straf uit in Greene, Pennsylvania. Norman bevond zich in Huntingdon, Pennsylvania, maar werd na zijn ontsnapping in 1999 overgebracht naar Camp Hill, Pennsylvania. Hij is momenteel gevestigd in Forest, Pennsylvania. Bruce was in Graterford, Pennsylvania tot aan zijn dood in 2002. Toen Norman Johnston ontsnapte, werden Bruce Johnston Sr. en David Johnston overgebracht naar eenzame opsluiting. Bruce ging vele malen in beroep tegen zijn straf, maar het mocht niet baten. Norman Johnston was te zien op America's Most Wanted op 15 augustus 1999. Drie van de moordslachtoffers van de "Kiddy Gang" (Wayne Sampson, 20, Duane Lincoln, 17 en James Johnston, 18) waren in augustus verdwenen en werden neergeschoten en begraven langs de beruchte Devil's Road/Cult House Road [Cossart Road] langs de Noordelijke grens tussen Delaware en Pennsylvania in Pennsbury Township, Pennsylvania. Deze weg is ook de locatie waar een deel van de film The Village (film uit 2004) is opgenomen.In 2002 stierf Bruce Johnston Sr. op 63-jarige leeftijd aan leverkanker in Graterford Prison, Graterford, Pennsylvania.Nadat hij tegen zijn vader had getuigd, had Bruce Johnston Jr. extra problemen met de wet. In 2013 werd hij gearresteerd op beschuldiging van levering van drugs. "Hij kreeg de kans op een nieuwe kans. Het is echter niet gelukt. Dat is triest", zegt Joseph Carroll, de voormalige officier van justitie van Chester County die Johnston Jr. behandelde in verband met zijn getuigenis tegen zijn vader en andere leden van de bende.[1] "Ik denk dat sommigen van ons medelijden met de man hadden", voegde Carroll eraan toe. "Je groeit op in die omgeving en wat zou je toekomst kunnen zijn? Mijn indruk was dat hij het slachtoffer was van de omstandigheden waarin hij opgroeide." Hij zit momenteel een straf uit van 7-14 jaar.